Adam Thorpes hem de senaste 25 åren har varit ett gammalt hus i Cévennerna, en vild bergskedja i södra Frankrike. Innan detta, i en gammal kvarn i en meander av en Cévenol-flod, skrev han romanen som skulle bli Bookerprisnominerade Ulverton, nu en Vintage Classic.

I mer nyligen skrivna verk har Thorpe utforskat Cévennerna och hämtat inspiration från legender, historia och framför allt människorna i denna del av Frankrike. I sin charmiga journal Anteckningar från Cévennerna tar Thorpe upp dessa teman och skriver om sin omgivning, byn och sitt hus i hjärtat av den, samt kontrasterna i stadslivet i närliggande Nîmes.

I synnerhet är han intresserad av hur det förflutna lämnar intryck, märken, på vårt landskap och på oss. Vad hittar vi i gräset, jorden och stenen under våra fötter och i föremålen runt omkring oss? Hur knyter de oss till våra förfäder? Vilka spår har lämnats kvar och vilka märken lämnar vi nu?

Han hittar ett fossil inpräntat i den enda bearbetade stenen i husets främre tröskel, utforskar vinden som en gång användes som en sidenfabrik och begrundar stämpeln av en slumpmässig tass i ett fragment av romerskt taktegel. På andra ställen funderar han över stympade fleur-de-lys (franska rojalistiska symboler) i sin arbetsrumsdörr och använder omedvetet gravräcket till två systrar begravda i trädgården som ett lusthus. Sedan finns det de personliga fragmenten som utgör ett liv och en familjehistoria: minnen som grävts upp av dammiga leksaker, intorkade affischfärger, en målad lerklump i botten av en låda. '

Delvis en hyllning till både det rustika och urbana Frankrike, delvis memoar, Thorpes humoristiska och precisa prosa visar en underbar stilist i arbete som påminner om klassiker som Robert Louis Stevensons Travels with a Donkey in the Cévennes.

. Språk: Engelska